L’any 1955, deu anys després del desenllaç de la Segona Guerra Mundial, la immigració il·legal és una realitat generalitzada als Estats Units. Eddie Carbone, un honrat treballador d’origen italià,viu obsessionat per la passió devastadora que sent per la seva neboda, recollida per ell i la seva esposa quan la noia va quedar òrfena. Una situació insostenible el superarà i el durà a trair la família i a trencarla llei de silenci establerta entre els treballadors, majoritària-ment immigrants, del port de Nova York.
L’obra, que s’havia presentat a Broadway el 1955 en una versió d’un sol acte, va ser reescrita per Miller i estrenada a Londres a l’octubre de 1956 sota la direcció escènica de Peter Brook. Més recentment,produccions d’aquest clàssic modern a Londres i Nova York han estat aclamades pel públic i per la crítica.